تتميز الفقاريات بوجود جمجمة تصل بصورة مباشرة بالنخاع الشوكي، كما يوجد هيكل عظمي يختلف من كائن لآخر.
تنقسم رباعيات الأرجل إلى أو اللارهليات التي تضم البرمائيات، أو الرهليات التي تضم الزواحف والطيور والثدييات.
بعض الفقاريات , و منها الطيور و الثدييات, لا تتغير درجة حرارة أجسامها كثيراً.
الأَسماكُ تَنْقَسِمُ الأَسْمَاكُ إِلى ثَلاَثِ طَوَائِفَ هِيَ: الأَسماكُ عَدِيمَةُ الفَكِّ، والأَسماكُ الغُضْروفيَّةُ، والأَسماكُ العَظْميَّةُ.
الخِرافُ والخفّاشُ والقُرودُ وثَدْيِيّاتٌ أُخْرى تَنْمو داخِلَ أَجْسامِ أُمَّهاتِها.
وقد سميت هذه الكائنات بهذا الاسم نسبة لأن أجسامها رخوة لدرجة يكاد أن يكون ألبعض منها هلامي القوام كما أن لبعضها صدفة كلسية خارجية limy shell ، وغير مقسمة مفصلة الى حلقات.